みなさん、こんにちは。ケアプラス垣生の看護師川本です。

暑さ極まる頃となりましたが、いかがお過ごしでしょうか。こまめに水分補給をして熱中症には気をつけましょうね。熱中症予防のために屋内ではクーラーを使用している方も多いと思いますが、体を冷やしすぎることで逆に不調をきたす場合もあるので注意しましょう。

今回は冷房病（クーラー病）についてのお話しをしようと思います。

冷房病とは急激な気温差によって自律神経が乱れ異常をきたす状態を指します。人の体は暑さを感じると汗をかいて熱を外に逃がすことで体温を下げますが、冷房の効いた部屋にいるときも放熱されることで結果的に体温が下がり過ぎてしまう可能性があります。また、室内の温度が低く屋外との温度差が生じることで、自律神経が乱れて体温調整がうまくできなくなり、結果的に冷房病を招くことになります。

冷房病の具体的な症状は様々です。冷えや肩こり、微熱、喉の痛み、頭痛、腰痛、腹痛、胃痛、下痢、倦怠感、浮腫、吐き気、神経痛など過剰な気温差から生じるストレスや自律神経の乱れが身体に引き起こす反応は個人差があります。

普段から体温が低めの方、もともと冷え性の自覚がある場合には、冷房で身体が冷却されることでさらに体温が低くなりやすいために冷房病にかかるリスクが高いと指摘されています。また、女性や高齢者は筋肉量が少ないと考えられることから、冷房によって過度に身体が冷えやすく冷房病にかかりやすい傾向があり、それ以外にも、常に一定の室温に保たれている環境下にいる人、あるいは動脈硬化や血管老化に伴って皮膚感覚が鈍くなっている方も同様の傾向にあります。ケアプラス垣生でも建物の構造上エアコンの風が当たりやすい箇所とそうでない箇所があり、同じ建物内でも暑いと感じる方と寒いと感じる方がいます。できるだけ快適に過ごしていただけるように扇風機を各箇所に設置したり、ブランケットを用意したりと工夫をしています。その他にもいくつか予防法があるのでご紹介します。まずは、クーラーの冷気が直接体に当たらないようにエアコンの風向きは上向きに設定しましょう。冷気は足元に溜まりやすいので上向きにしておくことで足の冷えも予防できます。また、クーラーの設定温度については、外気温より４～６℃ほど低い温度で設定するのがおすすめです。クーラーの効いた部屋で長時間過ごす場合は、屈伸運動や軽い体操を行って体をほぐしましょう。体を動かすと血流がよくなるので冷えを軽減できます。職場や公共の場など、自分の感覚だけで設定温度や風向きを調整するのが難しい場合は、薄手の上着を着るなど、腕や首元などにも直接冷気が当たらないように工夫し、身体を冷やさないようにしましょう。